Maudits sauvages

Arrivé au terme de sa longue traversée du Royaume du Nord, Bernard Clavel, la nostalgie au coeur, reprend son chemin, une dernière fois dans ces immensités blanches où hurle un vent à nul autre pareil.
Le « Nordet » souffle sur ses pages qui chantent en forme d'apothéose et de chute, l'esprit des indiens Wabamahigans, leur résistance face aux bâtisseurs de la Baie James et leur lente agonie sur la terre où les avait menés la légendaire Tiska à la poursuite d'un loup blanc. Seule la mort évitera au chef Mestakoshi de voir, de sa tente traditionnelle, son fils et son arrière-petit-fils parmi les Indiens alignés devant le magasin général déchirant à longueur de jour des billets de bingo.
Bernard Clavel nous dévoile l'envers d'une épopée. Avec passion, sans manichéisme. Il nous montre du point de vue de ceux qu'on appelait « les maudits sauvages » un des drames les plus poignants des temps modernes : la disparition d'un monde, d'un peuple sous les coups de boutoir de la civilisation.
Jamais il ne fut plus inspiré, plus attachant, plus fort.

À présent que s'achève mon Royaume du Nord, je sens se creuser en moi un vide immense. Voyageur parvenu au terme de sa longue traversée, je me hisse sur la rive péniblement atteinte et, me retournant, je contemple l'océan où la tempête s'est calmée. Il me semble que le silence où je viens de plonger tant de personnages me gagne peu à peu. Mes compagnons sont morts. Je reste seul et tout autre voyage à entreprendre me pèse comme si je leur avais laissé le plus vif de mon être, comme si je me sentais impuissant à prendre sans eux une route qu'ils ignoraient. J'ai partagé avec eux dix années de ma vie qui furent lumineuses parce que l'amour s'ouvrait devant moi en même temps que m'étaient offerts une terre et son peuple. L'amour demeure, plus solide et plus profond, mais les tombes qui jalonnent le long ruban de piste parcouru alourdissent le souvenir. Il me faut à, présent pénétrer un autre univers. A force de volonté, je devrais y parvenir, mais le Royaume du Nord demeurera au fond de moi. avec ses joies et ses douleurs, avec l'écho de ses tempêtes qui m'ont nourri durant tant de lunes. B.C.